正月に実家へ

帰った折りに、
親父の本を借りてきた。
　
海音寺潮五郎の「孫子」と、井上靖の「蒼き狼」だ。
　
親父は若い頃から、
「歴史物」、「時代物」の小説が大好きで、
実家には、吉川英治、司馬遼太郎などの本が山ほどある。
　
ところが、僕はこの手の本は一切読まなかった。
僕が実家に住んでいる頃も、
家を出てから時折帰省する際も、
「ああ、親父はまた読んでいるのか」と思いつつも、
自分はそれらの本に一切手を出そうとしなかった。
　
なんだか小難しそうな語り口が性に合わないと思っていた。
（きっと、大河ドラマのナレーションや、台詞のような、
　仰々しい言い回しなのだろうと、勝手に想像していた）
あるいは、親父への反発の気持ちがあったためかも知れない。
　
実家に帰った時に泊まる部屋の、
枕元に古い本棚にが置いてあり、
そこに、親父の本が並んでいた。
　
それが、今年の正月に帰ると、
本棚の中は空っぽになっていた。
代わりに、本棚の横に大きな段ボール箱がひとつ置いてあって、
開けてみると、親父の本はその中に収まっていた。
　
以前、帰省したときに、僕が
「枕元に本棚なんかあって、地震が来たら心配だ」
と何の気なしに文句を言ったことを思い出した。
　
多分、そのことを気兼ねして、
親父が愛読書を本棚から引っ張り出して、
段ボール箱にしまったのだろう。
孫たち（僕の息子たち）に万が一があったら大変だと
思ったのだろう。　
　
僕は、何となく申し訳ない気がした。
それと、これらの本が一旦しまわれて、
二度と誰にも読まれなくなったら、
もったいない様な気がした。
　
帰り際に、親父に、
「この本、２冊、借りてくよ」と素っ気なくきいたら、
「おお」と、親父も素っ気なく答えた。
　
親父は今年で７０になる。
あらためて顔を見ると、随分皺も増え、肉も落ち、
年相応の風貌である。
　
・・・
いま、「孫子」を読んでいる途中だが、
結構、面白い。
　

孫子 (講談社文庫 か 1-1)